 Le Cimetière Westerveld (Duin et Kruidbergerweg à Driehuis, aux Pays-Bas) est devenu ce mois-ci le premier cimetière des Pays-Bas à devenir membre de l'ASCE (association des cimetières remarquables en Europe). Cette prestigieuse organisation internationale compte parmi ses membres de célèbres cimetières tels que le Père-Lachaise à Paris, celui de Montjuic à Barcelone ou le Cimitero del Verano de Rome. Leo van Eijk, le directeur de Westerveld, en est ravi : « Le fait que l’on nous demande de devenir membre de cette organisation qui compte des cimetières de renommée internationale constitue pour nous une reconnaissance dont je suis extrêmement fier. »
Westerveld, avec ses 31 hectares qui en font l’un des cimetières les plus vastes, se félicite de cette nomination à l’ASCE, grande première pour un cimetière hollandais. Leo van Eijk : « Auparavant, nous avions déjà été invités à visiter différents cimetières, membres de l’association, à l’étranger. Nous avions été très impressionnés du travail fourni par l’ASCE pour faire connaître à un public international, le caractère monumental, l’architecture exceptionnelle et l’histoire particulière des grands cimetières d’Europe. »
Histoire
Le Cimetière Westerveld a été créé vers 1888 par l’architecte paysagiste L.P. Zocher (célèbre, entre autres, pour l'aménagement du Vondelpark, jardin public d’Amsterdam). Au fil du temps, le cimetière s’est développé pour devenir un parc commémoratif monumental et une réserve ornithologique reconnue. Le Crématorium Westerveld a été le premier crématorium construit aux Pays-Bas en 1913. Il offre au niveau national des possibilités uniques en matière de commémoration et de souvenir. Il représente par ailleurs un échantillon exceptionnel de l’architecture des Pays-Bas. Leo van Eijk : « Westerveld dispose d’un caractère particulier. De par son coté vallonné, il a une image atypique voire exotique pour les Pays-Bas. L’aspect naturel, souligné par de nombreux végétaux, lui donne une atmosphère paisible recherchée par de nombreuses personnes. Ce n’est pas un hasard si Westerveld est un endroit de promenade très apprécié. »
Association of Significant Cemeteries in Europe
L’association des cimetières remarquables en Europe (ASCE) a été fondée en 2001 pour créer un réseau européen de cimetières exceptionnels. Elle compte aujourd’hui 85 membres. L'ASCE considère que les cimetières sont des éléments importants qui composent le patrimoine culturel par leur très grande richesse architecturale et les monuments exceptionnels, datant des siècles précédents. Ils reflètent de façon unique l'histoire d'une ville et d'un pays. L’ASCE fait tout son possible pour préserver ce patrimoine et faire prendre conscience à l'Europe l'importance et la beauté de ces sites exceptionnels.
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